Όταν ένα όχημα βρίσκεται πάνω από τα όρια σύγκλισης ή απόκλισης τότε σε επίπεδο δρόμο θα ξεφεύγει της πορείας του είτε αριστερά είτε δεξιά. Αυτό όπως γίνεται εύκολα αντιληπτό είναι μεγίστης σημασίας τόσο για την ασφάλεια του οδηγού και των επιβαινόντων στο όχημα, όσο και για την καλή λειτουργία του οχήματος καθότι φθείρονται ανομοιόμορφα τα πέλματα των ελαστικών, ενώ καταπονούνται οι βραχίονες και το σύστημα διεύθυνσης του. Ο έλεγχος της σύγκλισης – απόκλισης πραγματοποιείται από το αποκλισιόμετρο, μια ελαστική πλάκα μήκους ενός μέτρου ή οποία μετακινείται αριστερά ή δεξιά κατά κάποια εκατοστά και το αποτέλεσμα της μέτρησης καταγράφεται στην οθόνη ενός υπολογιστή.
